par Bernard Perley

La CASCA, une communauté bienveillante

J'ai beaucoup apprécié et été honoré d'occuper la présidence de la CASCA lors de la conférence «Histoires sédimentées » à Kelowna qui marquait le cinquantième anniversaire de l’association. Lors de cette conférence, j'ai souligné le travail de nos prédecesseurs qui grâce à leur engagement critique ont contribué à l’avancement de notre discipline. Avant de devenir président, alors que j'occupais le poste de président élu, j'ai été encadré par une merveilleuse leader et universitaire, Monica Heller.  En collaboration avec les incroyables membres du comité exécutif de la CASCA, nous avons tous reconnu que nous étions encore en train de chercher notre voie après la pandémie de Covid-19. Les perturbations dans nos vies personnelles et professionnelles nous ont laissé des séquelles profondes qui ont exigé beaucoup de soins et de patience.  J'ai été inspiré par le leadership calme et constant de Monica pendant une période turbulente pour notre association. Le plus beau cadeau que m'a apporté mon année en tant que président élu a été la confirmation que nos membres sont le cœur et l'âme de la CASCA. La patience, la compréhension et la confiance dont ont fait preuve nos membres pendant que nous, membres du comité exécutif, réorganisions les activités de la CASCA en vue de la célébration de son cinquantième anniversaire, ont confirmé que la CASCA est essentielle au maintien de notre sentiment d'appartenance à une communauté et de soutien mutuel.  

J'aimerais revenir un instant sur la conférence de Kelowna. Non seulement j'ai pris les rênes de la CASCA en tant que président, mais j'ai également cherché à positionner notre société pour lui assurer un avenir dynamique. En collaboration avec le comité exécutif, nous avons entamé des discussions que nous avons organisées sous le thème « CASCA futurs ».  J'espérais que la conférence de Kelowna serait un moment charnière pour la CASCA, rendant hommage à notre illustre passé, mais aussi tourné vers les cinquante prochaines années pour nos membres et notre société.  Trois discussions distinctes, avec des participants très divers, ont permis de dégager de nombreuses perspectives et propositions pour aller de l'avant.  Parmi les questions et les idées pour l'engagement futur figuraient la diversité des membres (l'adhésion à la CASCA s'étend-elle au-delà des frontières canadiennes ? Devrait-elle s'étendre au-delà ?), l'orientation régionale et thématique de la CASCA (qu'est-ce qui rend l'anthropologie canadienne canadienne ?), comment imaginer l'anthropologie canadienne au-delà du monde universitaire ? Il s'agissait là de questions et de thèmes importants qui ont été intégrés dans le programme de la conférence de Montréal. Kelowna a été le pivot entre le passé et les futurs possibles.  Sur une note personnelle, en tant que Wolastoqwiyik Nekwotkuk (membre de la Première Nation Tobique, au Nouveau-Brunswick), j'ai été déçu que la vérité et la réconciliation aient reçu si peu d'attention à Kelowna. Comme je l'ai dit dans mon allocution lors de l'AGA de Kelowna, « Ne mettons pas les premiers peuples de ce continent au dernier rang de l'ordre du jour de la CASCA. »

J'ai adoré Montréal ! La ville, la nourriture, les gens et la conférence, tout cela a contribué à rendre mémorable la fin de mon mandat à la présidence. Sur le plan personnel, la sculpture paysagère intitulée Tsi nïion kwarihò:ten, Nos récrits, notre voie: parcours Peel, Our Ways: Peel Trail*, m'a permis de mieux comprendre le thème « Confluences » de la conférence de la CASCA (voir photos 1 et 2 sur le site du parcours https://montreal.ca/en/articles/our-ways-peel-trail-50611.).  L'aspect co-création du projet a donné le ton aux conversations que nous avons eues pendant la conférence. Je tiens à souligner que la primauté accordée au Kanien'kehä:ka (la langue mohawk) est un rappel important pour nos membres que les langues autochtones ne doivent pas nous sembler étrangères et que nous devons éviter d'effacer les voix ancestrales de ce continent.  La CASCA est une organisation bilingue, mais j'envisage un engagement de la CASCA à intégrer davantage de langues autochtones dans nos conférences. Cela m'a brisé le cœur d'entendre l'aîné Kenneth Atsenhaienton Deer s'excuser de ne pas parler sa langue ancestrale. Nous pouvons et nous devons faire mieux.

Je suis heureux de dire que nous avons fait des progrès, mais il reste encore beaucoup à faire. À mi-parcours de mon mandat de président sortant, je peux dire en toute honnêteté que je suis inspiré par le leadership du comité exécutif de la CASCA. Ce comité est une « équipe de rêve » composée de membres imaginatifs et dévoués qui continuent d'incarner la patience, la gentillesse et la générosité que j'ai observées en tant que président élu. Les initiatives de CASCA Futurs ont donné lieu à des contributions importantes.  Nous avons assisté à la réorganisation du réseau pour l’anthropologie pratique et appliquée en un solide réseau d'anthropologie pratique (anthropology in praxis). Les autres réseaux de la CASCA continuent d'impliquer nos membres dans des mini-conférences et des remises de prix.  J'ai pris en charge le réseau d'anthropologie environnementale et j'enverrai bientôt des invitations. Le facteur de continuité le plus important qui rend possible tous nos futurs à la CASCA est la confiance que nos membres accordent au comité exécutif de la CASCA qui veille à ce que les préoccupations et les visions des membres pour notre bien-être collectif soient préservées. Alors que j'arrive au terme de notre cycle présidentiel à la CASCA, je peux assurer à tous les membres que l'avenir de la CASCA est entre de très bonnes mains avec la présidente actuelle, Liesl Gambold, la présidente élue, Alexandrine Boudreault-Fournier, et le reste du comité exécutif, véritable « équipe de rêve ». Ce fut un honneur de servir cette communauté véritablement exceptionnelle.

Wisoki woliwon naka opc oc!

Bernie

* Voir https://montreal.ca/en/articles/our-ways-peel-trail-50611.