Par Bernard Perley, président de la CASCA

Kwey psiw te wen. Bonjour à tous.

Après m'être rendu à Montréal pour le congrès annuel de la CASCA, j'ai trouvé que le thème, confluences, en accord avec les lieux, les peuples, les espèces et les possibilités du plurivers. Je suis originaire de Nekutkuk (Première Nation de Tobique), au Wabanakiw (sur la terre de l’aube). Ma terre ancestrale se trouve au confluent de la rivière Tobique et de la rivière Saint-Jean. Il existe une histoire farfelue qui raconte comment le nom « Tobique » est né. Elle met en scène notre héros culturel Kaluskap et le Diable. Croyez-moi, c’est une histoire farfelue. Pourquoi la rivière Saint-Jean a été baptisée d’après saint Jean reste un mystère pour moi. Nous appelons cette rivière Wolastok. Ce nom se traduit par « vagues paisibles ». Il arrive d’ailleurs que la rivière soit aussi lisse qu’un miroir certains jours. En tant que communauté, nous avons été appelés « Maliseet » par d’autres, mais nous nous appelons nous-mêmes « wolastokwiyik », le peuple de la rivière aux « vagues paisibles ». Cette brève évocation des courants et des tourbillons à la confluence des rivières Tobique et Saint-Jean illustre bien la pertinence du thème de notre conférence CASCA.

CASCA repose fondamentalement sur les confluences, c’est-à-dire la rencontre ou le mélange des peuples, des expériences et des idées. En tant qu’anthropologues, nous sommes ouverts à la confrontation d’idées et de perspectives qui peuvent sembler divergentes. Ce faisant, nous pouvons identifier des parcours mutuellement bénéfiques qui honorent et respectent la différence tout en imaginant des objectifs et des intérêts communs. Souvent, nos confluences engendrent des turbulences et des perplexités. Par exemple, comment le Diable et saint Jean se sont-ils immiscés dans les courants ancestraux de la vie des Wolastokwi ? Comment les langues et les idées coloniales ont-elles effacé les langues autochtones, les noms de lieux, les récits et les expériences vécues de leurs terres ancestrales ? Aujourd’hui, comment les divers courants de notre expérience collective contribuent-ils au brassage et à la turbulence des vies, des croyances et des pratiques qui continuent de poser des défis sur la voie d’une réconciliation significative et d’un avenir durable pour tous ? L’anthropologie navigue sur ces courants tumultueux depuis la naissance de la discipline. Chaque génération pose de nouveaux défis et chaque génération suivante apporte des éclairages sur de nouvelles compréhensions ainsi que de nouvelles questions. Nous avons poursuivi cet engagement à Montréal lors du congrès de la CASCA. J’ai été ravie d’entendre vos réflexions sur notre avenir collectif.

Voici ma dernière réflexion pour Culture en tant que président de la CASCA. Les courants et les tendances qui dominent nos discussions sont souvent liés à des crises immédiates ou à des causes phares du moment. La violence insidieuse du colonialisme continue d’agir comme un courant sous-jacent profond dans notre vie quotidienne. Le Confluences Ce colloque a été l’occasion de mettre ces tendances en lumière, afin que notre engagement disciplinaire dans le domaine des sciences sociales puisse apporter des connaissances et une prise de conscience face aux inégalités structurelles qui continuent de nuire à la santé et au bien-être des membres vulnérables de notre communauté. Je tiens à remercier le comité d’organisation de la conférence de la CASCA d’avoir imaginé et mis sur pied un événement aussi captivant, qui nous donne à tous les moyens de poursuivre le travail essentiel de recherche, d’engagement et de transformation qui est au cœur même de la CASCA. Ce fut véritablement un honneur de servir la communauté de la CASCA en tant que présidente au cours de cette dernière année, et je me réjouis de travailler avec vous tous pour faire de la CASCA un élément essentiel de notre dialogue en faveur de la vérité et de la réconciliation.

Wisoki préfère les chiens de cette race à ceux de cette autre race.

Bernie

Légende de la photo : Bernie et les Cree Bears