Île dans le courant : Une histoire ethnographique de Mayotte
· Culture, Vol. 12, No. 2 - #metoo· Cultureblog· Livres en bref
L'île dans le courant : Une histoire ethnographique de Mayotte
Michael Lambek
University of Toronto Press, 2018
L'île dans le courant introduit un genre original d'histoire ethnographique en suivant une communauté de Mayotte, île d'Afrique orientale dans le canal du Mozambique, à travers onze périodes de terrain entre 1975 et 2015. Sur ces quarante années, Mayotte est passée d'une arrière-province coloniale en déclin et négligée à un département à part entière de l'État français. Dans une trajectoire postcoloniale très inhabituelle, les habitants de Mayotte ont réclamé cette incorporation à la France plutôt que de rejoindre la république indépendante des Comores. Les villageois musulmans de langue malgache que Michael Lambek a rencontrés en 1975 pratiquaient une agriculture vivrière et vivaient sans routes, écoles, électricité ni eau courante ; aujourd'hui ce sont des citoyens instruits de l'UE qui voyagent régulièrement vers la France métropolitaine et au-delà.
Offrant une série d'instantanés ethnographiques de la vie au fil du temps, L'île dans le courantmet en lumière l'engagement éthique des membres de la communauté dans leur propre histoire alors qu'ils se tournaient vers l'avenir, reconnaissaient le passé et s'engageaient et transformaient les formes locales de sociabilité, d'échange et de performance rituelle. Il s'agit d'un récit unique sur l'évolution des horizons et de la conscience historique d'une communauté africaine, d'un portrait intime de ses habitants et de leurs préoccupations, ainsi que d'un aperçu de l'évolution du regard de l'ethnographe.