par Van Troi Tran, Université Laval

En 2018, pour la première fois de son histoire, la réunion annuelle de la CASCA se tiendra à Cuba. Notre hôte, la Universidad de Oriente à Santiago de Cuba, nous accueillera du 16 au 20 mai.

Comme pour toute expérience entièrement nouvelle, la perspective de voyager vers des lieux inconnus peut être très excitante pour beaucoup d'entre nous, mais aussi peut-être quelque peu déstabilisante pour d'autres. Pour celles et ceux d'entre vous qui, pour une raison ou une autre, pourraient encore hésiter à se joindre à nous pour cet événement à venir sur la plus grande île des Caraïbes, nous avons compilé dans cette liste sept raisons de venir à la prochaine réunion annuelle de la CASCA.

Le lieu

La ville de Santiago de Cuba, située au sud-est de l'île, est la deuxième plus grande de Cuba. Outre ses plages et ses paysages enchanteurs pour les amateurs de tourisme balnéaire parmi vous, la ville présente aussi plusieurs points d'intérêt parmi ses rues escarpées et ses bâtiments coloniaux qui témoignent de sa riche histoire.

Le château de San Pedro de la Roca (El Morro), construit au XVIIe siècle, domine la baie. Ce monument a été déclaré site du patrimoine mondial par l'UNESCO en 1997 en raison de la qualité de sa conservation et de son architecture militaire hispano-américaine typique. C'est en ce lieu majestueux que se tiendra le banquet de la conférence. Santiago de Cuba a également été le théâtre d'événements majeurs pendant la Révolution cubaine. Depuis le balcon de l'Hôtel de Ville, face au parc central, Fidel Castro a proclamé le début de la Révolution cubaine le 1er janvier 1959. C'est aussi au cimetière de Santiago de Cuba que reposent Fidel Castro et José Martí, le héros de tous les Cubains.

Le séjour

La conférence se tiendra principalement sur l'un des campus de la Universidad de Oriente, qui célèbre cette année son 70e anniversaire. L'université est située en périphérie de la ville et est facilement accessible à pied en environ 30 minutes (et avec un peu de sueur …). L'hôtel Meliá Santiago, où auront lieu le cocktail de bienvenue, l'assemblée générale et le dîner du Réseau des femmes, se trouve en face de l'université (à 5 minutes à pied). L'hôtel dispose d'un hall confortable pour se rencontrer et se rafraîchir (avec climatisation), d'une magnifique piscine et d'un bar offrant une vue sur toute la ville de Santiago de Cuba. En collaboration avec le Center for Imaginative Ethnography, un programme parallèle comprendra des colloques, des expositions, des concerts, un festival de films et des performances. Ces activités auront lieu à la Casa Dranguet, un centre culturel situé au centre-ville qui travaille, entre autres, à l'étude et à la promotion de la culture du café.

Le comité organisateur travaille actuellement avec l'agence de voyage Club Aventure Sherbrooke, qui proposera des forfaits incluant le transport aérien, le transport terrestre, l'hébergement et un court séjour à la plage (détails à venir d'ici la fin octobre). L'option tarifaire forfaitaire pour l'hôtel Meliá Santiago sera certainement la plus pratique. Mais pour celles et ceux qui souhaitent explorer et s'aventurer, la ville regorge de casas particulares (ou chambres d'hôtes) situées près de l'université et/ou du centre-ville.

Les activités

Dans le cadre de la réunion, plusieurs activités sont également prévues. Le banquet de la société au fort historique El Morro offrira aux convives une vue à couper le souffle, accompagnée d'un spectacle de musique cubaine. Le prix CASCA Weaver-Tremblay sera remis dans la salle historique du musée Emilio Bacardí, situé au centre-ville de Santiago de Cuba. Des groupes et des centres de recherche, y compris le Centre Fernando Ortiz pour la culture africaine, proposeront des ateliers de danse et de percussion.

Santiago de Cuba est aussi une ville à la vie culturelle très riche. Elle est le berceau de plusieurs styles musicaux qui combinent des éléments d'origine hispanique et africaine, dont le son (l'ancêtre de la salsa), le trova, et la conga. La Casa de la Trova, située au centre de Santiago de Cuba, est un lieu mythique pour les amateurs de danse et de musique cubaine traditionnelle, et propose des concerts toutes les nuits. D'autres activités nocturnes seront également organisées dans les lieux festifs de la ville.

Une conférence faite autrement

Pour 2018, la CASCA souhaitait réitérer la bonne expérience d'organiser la conférence en dehors du Canada (une pratique qui remonte à la conférence de Mérida en 2005, au Mexique) en stimulant de nouvelles rencontres et collaborations, et en nous ouvrant à de nouvelles perspectives hors de l'hégémonie euro-américaine. Comme la recherche cubaine est actuellement en plein essor dans de nombreux domaines, la CASCA a choisi de participer à ce mouvement afin d'aller vers un processus de décolonisation et d'ouverture réciproque des frontières culturelles et linguistiques en anthropologie.

Pour nos invités cubains de la Universidad de Oriente, CASCA-Cuba sera le premier événement de ce type, et ils sont très fiers et très heureux de nous accueillir.

Détox technologique

Une particularité cette année : les délégués ne pourront pas compter sur l'accès au wifi, aux réseaux mobiles ou, très probablement, sur l'équipement technologique pour les présentations PowerPoint. Et alors ? Comme tout bon anthropologue doit volontiers accepter le risque et l'inconfort, cette conférence sera une occasion de bousculer nos habitudes, de tenir une réunion scientifique différemment et de créer et inventer de nouvelles formules pour la communication et l'échange scientifiques.

Pas de réseau, mais plus de réseautage

De plus, il va sans dire que ces restrictions d'accès aux réseaux virtuels peuvent aussi ouvrir davantage d'opportunités de réseautage. La Society for Applied Anthropology (SfAA), qui co-parraine le symposium, sera présente, et en ajoutant l'espagnol aux langues de présentation, la réunion comptera également sur la participation de plusieurs chercheurs qui travaillent en dehors des réseaux scientifiques nord-américains habituels.

Le thème de la conférence

Enfin et surtout, le thème choisi pour la prochaine réunion de la CASCA est contrapunteo, un terme polyphonique dont les résonances musicales donneront le rythme aux réflexions. Derrière ce concept se trouve l'idée de rassembler différents courants, influences et personnes, dans le but d'élaborer une nouvelle harmonie, un nouveau sens, mais sans renoncer à nos propres identités et origines. C'est l'idée de se mettre en contact, d'échanger et d'apprendre les uns des autres pour former de nouvelles opportunités.

Nous avons hâte de vous voir à Santiago de Cuba !

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