ParJulie Rausenberger, Université d'Anvers, Adele Bibault, Université de Victoria, Kate Pasmans, Université de Victoria

École de terrain ethnographique cubaine, Université de Victoria

Après notre arrivée à Santiago de Cuba et avoir exploré la consommation des médias à Cuba avec peu ou pas d'accès à Internet, notre conversation avec Fidel Alejandro Rodriguez, un universitaire cubain et professeur à l'Universidad de La Habana qui étudie la circulation de l'information numérique à Cuba, nous a inspirés. Nous avons décidé d'enquêter sur la façon dont les citoyens cubains obtiennent des ressources médiatiques numériques et comment ils parviennent à les partager sans disposer d'un accès complet à Internet sur l'île.

Nous nous sommes penchés sur le partage de données via des disques durs, des clés USB, des routeurs, des Nanos, des câbles et des points d'accès Wi‑Fi publics. Nous avons rapidement été initiés au phénomène local populaire de El Paquete Semanal, un paquet hebdomadaire contenant des médias numériques qui peuvent être copiés soit intégralement, soit en choisissant des entrées, dossiers ou séries spécifiques. Nous avons acheté l'intégralité du Paquete pour la semaine de la conférence CASCA-Cuba, en avons copié le contenu et l'avons exploré. Fouiller dans des archives numériques nous a inspirées, en tant qu'étudiantes en anthropologie participant à une école de terrain ethnographique à Cuba, à entreprendre une archéologie numérique des médias.

Le Paquete

En parcourant El Paquete Semanal, nous avons constaté qu'il contient une grande variété de contenus médias numériques, notamment des films, de la musique, des émissions de télévision, du sport, des documentaires, des informations, des objets à vendre, des bandes-annonces, des vidéos YouTube, des jeux et des publicités. Habituellement, les citoyens cubains accèdent au Paquete en se rendant dans un Paquete boutique (souvent située dans une maison résidentielle) et en achetant soit le paquet entier soit des éléments et fichiers particuliers qui les intéressent. Ils les copient ensuite sur leur propre clé USB ou disque dur. Le Paquete peut aussi être livré à vélo ou à moto.

Au lieu de naviguer sur Internet, faire des recherches sur Google, regarder des vidéos YouTube, faire défiler Netflix et Facebook, et consulter des annonces à vendre sur Craigslist, les Cubains peuvent accéder à la base de données centralisée du Paquete qui est une conglomération hors ligne de divers sites web. Il y a une grande variété de ce que l'on peut rechercher et copier depuis le Paquete, mais comparé à l'éventail extrêmement large d'accès auquel nous sommes exposés sur Internet en Amérique du Nord et en Europe, la quantité de médias reste très limitée.

Nous avons été surprises par l'architecture du Paquete car il était si bien structuré et catégorisé en dossiers et sous-dossiers. Cette organisation facilitait la navigation et était moins écrasante que ce que nous imaginions. Nous avons également ressenti qu'il n'avait pas la surcharge de données qu'Internet présente. Par exemple, le dossier musique est subdivisé en un dossier musique nationale et un dossier musique internationale, et les films et séries sont souvent organisés par genre (comme animation, drame et comédie) ou par des variables telles que la disponibilité de sous-titres en espagnol ou en anglais.

Réflexions

Comme ce Paquete contenait une quantité massive d'informations sur l'actualité et les médias populaires, nous avons discuté de l'utilité d'avoir cela même dans des pays bénéficiant d'un accès complet à Internet. Cette manière de partager des médias relie les Cubains entre eux et au reste du monde de façon similaire à Internet, mais sans avoir effectivement besoin d'y accéder. Par exemple, la section « à vendre » remplace Craigslist ou Amazon, et la disponibilité hors ligne des nouvelles vidéos YouTube fait office de substitution à la version en ligne de YouTube.

Nous avons pensé au processus de recherche d'un Paquete magasin comme une sorte de bibliothèque numérisée que l'on peut visiter pour obtenir certains contenus médiatiques auprès du « bibliothécaire numérique » ou de la personne vendant le Paquete. Lorsque vous entrez dans une bibliothèque, vous demandez au bibliothécaire s'il possède un livre spécifique. Dans ce cas, vous demandez une série ou un dossier précis que vous voulez copier. Vous pouvez aussi demander au vendeur duPaquete des conseils sur ce qu'ils pensent que vous devriez acheter en fonction de vos préférences personnelles.

Le partage du Paquete au travers de réseaux sociaux informels d'amis et de famille crée des liens sociaux, a souligné Fidel Alejandro Rodriguez durant notre conversation : « Le partage des médias fait partie de la façon dont les gens se rapportent les uns aux autres. Si tu es mon ami et que tu as un film sur ta clé USB, tu dois le partager avec moi parce que tu es mon ami ». Il relie les individus, les foyers, les quartiers et l'ensemble de Cuba en partageant de l'information sans accès direct à Internet.

Nous avons appris que le Paquete est éphémère : comme les disques durs sont rares et souvent rapidement remplis de fichiers hors ligne, il est impossible pour les vendeurs du Paquete de garder une trace archivistique de la mise à jour hebdomadaire. Il en va de même pour les consommateurs du Paquete, qui possèdent souvent des clés USB de seulement 4 Go et que nous avons vus devoir effacer des fichiers sur place afin de copier le dernier épisode de leur série préférée. Le Paquete ne dure pas, mais permet de regarder des films « à la demande », ce que la télévision analogique n'autorise pas.

En termes de temps, la temporalité du Paquete nous a stupéfaites en raison de la vitesse à laquelle son contenu franchit les frontières géographiques localement, nationalement et internationalement. On raconte que le contenu du Paquete voyage à La Havane en avion depuis Miami, et de là le disque dur circule en bus à travers le pays, le tout en une journée. Lorsque nous regardions le Paquete sur nos ordinateurs, nous avons cliqué et copié certains films, chansons et épisodes afin de pouvoir ensuite les regarder. Il y a quelques films sur le Paquete qui viennent tout juste de sortir en Amérique du Nord, comme un « Wrinkle in Time » que nous n'avons pas encore regardé.

Question juridiques ©

Cela nous amène à la question de la légalité, qui a été un axe central de la recherche de Fidel Alejandro Rodriguez. « Nous avons une compréhension culturelle selon laquelle l'accès à la culture est libre et pour tous. Ainsi, la piraterie est considérée différemment ici à Cuba : partager des médias numériques et copier des informations n'est pas interdit s'il ne s'agit pas d'un usage commercial. Dans le contexte révolutionnaire, on n'attend pas des gens qu'ils paient pour le droit de partager des biens. »

Le Paquete se situe dans une zone grise tolérée par la loi, car il n'est techniquement pas commercial. Il a été inventé pour distribuer des médias numériques hors ligne en l'absence d'Internet, mais sa fonction a évolué au fil du temps, passant d'un acte de partage à une pratique commerciale monétisée. Fidel Alejandro Rodriguez a expliqué que les lois ne sont pas encore adaptées à ces pratiques de piraterie.

Conclusion

Notre Paquete exploration a été une grande découverte : nous avons constaté que le phénomène est plus populaire à Cuba que nous ne l'avions prévu et que la quantité d'information contenue dans ce paquet hebdomadaire est impressionnante. Même avec un accès complet à Internet, le Paquete est une solution extrêmement pratique avec des dossiers organisés qui éliminent le stress que vous ressentez lorsque vous parcourez Internet à la recherche vous-même de musique et de séries récemment mises à jour. C'est intéressant parce que le Paquete fait tout le travail pour vous : il est organisé, mis à jour et filtré.