Au revoir Arthur Manuel
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Par Brian Noble, Université Dalhousie
Chers collègues, étudiants et amis
Je vous écris pour partager la triste nouvelle provenant de la communauté autochtone internationale : Art Manuel, l'une des voix et des activistes de premier plan au monde pour les droits fonciers et humains des peuples autochtones, est décédé subitement.
http://www.cbc.ca/news/indigenous/arthur-manuel-died-indigenous-leader-1.3932412
Certains d'entre vous savent peut-être que j'ai eu l'honneur d'entretenir, pendant 16 ans, une relation de collaboration étroite avec Arthur, et que je le considère à la fois comme un collègue de recherche autochtone et comme un ami proche. Arthur appréciait et s'engageait auprès des universitaires qui menaient des études rigoureuses et approfondies sur les histoires et les faits concernant les terres autochtones, les droits constitutionnels et humains, y compris les anthropologues, sociologues, philosophes politiques, économistes, juristes, géographes, hydrologues, écologues, et tant d'autres disciplines. Il se sentait à l'aise parmi les syndicalistes, les écologistes, les féministes autochtones, ainsi qu'auprès des leaders autochtones tant au niveau national qu'au niveau de l'ONU. Art a également été l'un des intervenants en plénière lors des réunions CASCA / SANA de 2003 organisées par SOSA ici à Dalhousie, abordant le thème « Indigenizing the Global », s'exprimant aux côtés de personnalités disciplinaires majeures telles que le Rapporteur spécial de l'ONU sur les droits des peuples autochtones Rodolfo Stavenhagen, June Nash, Michael Asch et Marc Abelard-Tremblay.
Arthur a été une figure de proue dans la lutte contre les spoliations coloniales des territoires autochtones, y compris ceux de son propre peuple, les Secwepemc, contre les processus capitalistes néolibéraux qui menaçaient et détruisaient de plus en plus les terres, les eaux et les sources d'alimentation dans les territoires autochtones et au-delà, et il a été une voix puissante dans le mouvement international pour les droits des Autochtones, tant sur la souveraineté territoriale que sur les violations des droits humains envers les peuples autochtones, manifestes dans la pauvreté persistante, le racisme, le déni des lois autochtones, et bien plus encore. Son livreUnsettling Canadachronique les luttes collectives, ainsi que les interventions politiques, sociales, juridiques et économiques très perturbatrices et efficaces que Manuel a innovées comme moyens pour contraindre l'État à répondre aux revendications en matière de droits autochtones, non seulement pour son propre peuple, mais pour les peuples autochtones du monde entier.
Son décès a été en tendance une grande partie de la journée sur Twitter, témoignage de l'énorme audience qu'il avait rassemblée. C'est une grande perte pour moi personnellement, et pour tant de personnes qui le connaissaient, vivaient et travaillaient avec lui. Et bien sûr pour la cause désormais mondiale visant à retrouver les droits, les relations et l'autorité sur les terres — jamais éteints — que les Secwepemc et les peuples autochtones du monde entier tiennent si à cœur. À son tour, ce mouvement a inspiré des actions telles que celle de Standing Rock, où Arthur a effectivement passé du temps en solidarité avec le rassemblement des Sioux et de toutes les nations pour protéger les eaux contre les expansions rapaces d'oléoducs.
Heureusement, Arthur a inspiré des générations ultérieures d'activistes autochtones, tout comme il a été inspiré par son père, le renommé chef George Manuel. De plus, la diplômée de maîtrise en anthropologie sociale de l'Université Dalhousie et lauréate du Prix du gouverneur général, Emma Feltes, a travaillé en étroite collaboration avec Arthur au cours des dernières années dans le cadre de ses études de doctorat à l'UBC. Son héritage nous traverse également en tant que scientifiques sociaux.
Je vous invite à vous procurer le livre d'Art et à découvrir la contribution et l'héritage considérables d'Art, afin de nous aider à penser, en tant qu'anthropologues, les problèmes engendrés par le colonialisme continu. Voici également un lien vers un article qu'il a récemment contribué au Media Coop, « Are you a Canadian ».
http://mediacoop.ca/story/first-nations-strategic-bulletin-august-december-2/36398
Brian Noble
Photo : Idlenomore.ca