par Robin Ridington, Université de la Colombie-Britannique

(mot de passe dzfn)

En 1967, j'ai enregistré le dernier Rêveur Dane-zaa, Charlie Yahey, racontant l'histoire de la création de sa culture en langue Beaver. Tandis qu'il parlait dans mon magnétophone, il savait qu'il créait un document performatif pour les générations futures. Sur l'enregistrement, il a dit : « le monde écoutera ma voix. » Les Rêveurs Dane-zaa, disait-il, « rêvent pour tout le monde. » Au fil des années, cet enregistrement et bien d'autres des chants et de l'oratoire du Rêveur sont devenus des éléments importants du paysage sonore Dane-zaa. Au début, les gens me demandaient des copies cassette des enregistrements qu'ils pouvaient écouter dans leurs véhicules et leurs maisons. Plus tard, j'ai réalisé des copies CD, et plus récemment des versions MP3 des enregistrements sur DVD. Les détenteurs actuels des chants et raconteurs Dane-zaa conviennent que, dans les enregistrements que nous avons réalisés, Charlie Yahey s'adressait à des personnes qui vivraient après lui.

Les Dane-zaa qui ont grandi en parlant la langue Beaver comprennent ses paroles, tout comme les générations qui les ont précédés. Les plus jeunes ne parlent plus Beaver et n'entendent que l'autorité évidente de sa voix. En 2010, le traducteur Billy Attachie et moi avons travaillé ensemble pour rédiger une traduction horodatée de l'histoire afin de la rendre accessible aux personnes qui n'ont pas grandi avec la langue. J'ai ensuite assemblé l'audio avec des images vidéo que j'ai prises de l'environnement Dane-zaa. Sous l'audio original, j'ai mixé des enregistrements de chanteurs et de batteurs Dane-zaa contemporains, ainsi que des extraits vidéo de personnes dansant sur les chants des Rêveurs. Enfin, j'ai ajouté la traduction de Billy sous forme de texte déroulant synchronisé sur la voix du Rêveur. J'ai appelé le résultat une performance transformée de l'histoire du Rêveur. Un soir de l'été 2016, la Première Nation de Doig River m'a invité à projeter la vidéo achevée en plein air lors de leur célébration des journées culturelles. Nous l'avons annoncée comme la « première mondiale » de la performance du Rêveur devant un public comprenant à la fois des aînés et des jeunes, quarante ans après la mort de Charlie Yahey en 1976.

Le récit de création Dane-zaa reflète des thèmes que l'on retrouve couramment dans ce que Mircea Eliade (1964) appelait « cosmologie chamanique », dans laquelle les royaumes supérieurs et inférieurs sont reliés par un centre commun ou axis mundi. Il écrit :

La technique prééminemment chamanique est le passage d'une région cosmique à une autre – de la terre au ciel ou de la terre au monde souterrain. Le chaman connaît le mystère de la percée entre les plans. Cette communication entre les zones cosmiques est rendue possible par la structure même de l'univers. [Eliade 1964:259]

Dans un article sur la cosmologie chamanique, Roger Walsh ajoute :

L'univers du chaman est composé de trois niveaux, comprenant un monde supérieur, un monde intermédiaire et un monde inférieur, et les mondes supérieur et inférieur peuvent eux-mêmes comporter plusieurs couches. Ce qui fait des chamans des « voyageurs cosmiques », c'est leur expérience de pouvoir traverser ces multiples mondes et niveaux. [Walsh 1961. 259]

Selon ces définitions, les Rêveurs comme Charlie Yahey sont clairement des chamans. Dans leurs rêves, ils font l'expérience d'un voyage le long de yagatunne, le sentier vers le ciel. Lorsqu'ils retournent dans leurs corps sur terre, ils rapportent des histoires et des chants de gens qui les ont précédés. L'histoire de la création Dane-zaa relie les trois royaumes cosmiques décrits ci‑dessus. C'est une version de l'histoire largement répandue du « plongeur terrestre ». Comme le raconte Charlie Yahey, le Créateur trace une croix, créant un centre, sur un corps primitif d'eau. Il envoie ensuite des animaux pour chercher de la terre. Le rat musqué finit par remonter à la surface avec « le monde » sous ses ongles. Le Créateur ordonne à ce petit monde de grandir et crée des plantes et des animaux, des hommes et des femmes, pour y vivre. Lorsque les Blancs arrivent sur le territoire Dane-zaa, ils apportent des cultures agricoles pour leur nourriture.

L'histoire continue en décrivant un « mauvais créateur », comme le « jumeau gaucher » du roman de Thomas King, Le dos de la tortue (King, 2014; Ridington, 2015). L'histoire de Charlie Yahey décrit le mauvais créateur fabriquant des animaux géants qui chassent les humains. Ils sont vaincus par Tsayaa, un héros culturel, qui coupe certains d'entre eux en petits morceaux pour qu'ils deviennent les animaux à fourrure que nous connaissons aujourd'hui. D'autres, il les place sous la terre. Dans l'histoire de Charlie, les Blancs ont découvert qu'ils peuvent forer le sol pour extraire la graisse des animaux géants et l'utiliser pour propulser leurs véhicules. En exhumant une énergie néfaste d'un épisode antérieur de la création, ils rendent le monde plus petit et moins autosuffisant. Les images vidéo montrent des têtes de pompage et des stations de compression, dont certaines sont installées dans d'immenses champs de canola sur d'anciennes terres de réserve que les Dane-zaa appellent encore Suu na chi K’chige, l'endroit où le bonheur habite (Ridington et Ridington, 2013). Les personnes de Doig présentes à la « première mondiale » de la vidéo m'ont dit qu'elles avaient senti que Charlie Yahey était revenu parmi elles. Elles ont vécu la vidéo comme une transformation de la performance originale de Charlie Yahey. Comme il le suggérait dans l'enregistrement, son histoire a voyagé vers un monde très différent de celui dans lequel il a grandi.

Références citées

Histoire de la création Dane-zaa racontée par Charlie Yahey https://vimeo.com/121211703 (mot de passe dzfn)

Eliade, Mircea. 1964. Le chamanisme : techniques archaïques de l'extase. Princeton : Princeton University Press.

King, Thomas. 2014. Le dos de la tortue. Toronto : HarperCollins.

Ridington, Robin. 2015. Got Any Grapes? Lecture de Thomas King : Le dos de la tortue. Canadian Literature 224 :163-68.

Ridington, Robin et Jillian Ridington. 2013. Where Happiness Dwells : Une histoire des Premières Nations Dane-zaa. Vancouver : UBC Press.

Walsh, Roger. 1991. Shamanic Cosmology : Un examen psychologique de la vision du monde du chaman. ReVision 13 :86-100.